ENEMMÄN, PAREMMIN, NOPEAMMIN, VAHVEMMIN

Ennen kuin ammattilaistiimiin liittymistä voi edes harkita, pelaajan on harjoiteltava ahkerasti tuhansia tunteja ja tunnettava peli perinpohjaisesti. G2 Esports on yksi menestyksekkäimmistä ammattilaistiimeistä, jonka käytännöt uusien lahjakkuuksien löytämiseen ja kehittämiseen ovat huipputasoa.

G2:n parhaimmistoon kuuluu League of Legendsin nimilista, johon kuuluu puolalainen pelaaja Marcin “Jankos” Jankowski. G2 on yksi kaikkien aikojen parhaimmista eSports-tiimeistä, sillä se on voittanut kolme LEC Split -mestaruutta (League of Legendsin Euroopan mestaruus) ja Mid-Season Invitational 2019 -turnauksen sekä sijoittunut toiseksi viimeisimmissä maailmanmestaruuskisoissa.

G2-tiimin alku 2020 Summer Split -kisoissa oli kuitenkin yksi Jankosin ja hänen tiimikavereidensa huonoimmista esityksistä. “Meillä oli peli edelleen sekaisin ja se verotti meitä kaikkia”, 24-vuotias pelaaja kommentoi Korizon Sportsin haastattelussa.

Kun kauden hankalasta alusta oli kulunut yksi viikko, tiimi oli palannut kärkeen dominoiden LEC-sarjaa. Kärkisijan säilyttäminen on lähes yhtä vaikeaa kuin sen saavuttaminenkin. Mikä motivoi pelaajia harjoittelemaan ja kilpailemaan?

AOC haastatteli G2 Esportsin ammattilaisia, jotka jakavat omia kokemuksiaan.

Maailmanmestaruuden saavuttaminen

League of Legendsin menestyksen lisäksi G2-tiimiin kuuluu myös muiden pelien maailmanluokan pelaajia – yksi niistä on Rainbow Six Siege. Juhani "Kantoraketti" Toivonen voitti pelin Six Invitational -maailmanmestaruuden vuonna 2019, joka toi tiimin kassaan 800 000 Yhdysvaltain dollaria.

Tämä edellytti kuitenkin harjoittelua tuhansien pelituntien ajan. Muiden pelaajien tapaan kaikki alkoi hänen unelmastaan tulla ammattilaispelaajaksi. “Halusin aina olla eSports-pelaaja, mutta en koskaan luottanut siihen”, kertoo Kanto haastattelussamme. Suomalainen pelaaja varoittaa, ettei ammattilaispelaajan ammattia kannata koskaan pitää varmana.

Yksi syistä: ammattilaispelaajan tittelillä on kova hinta; pelaajien tulee kehittää itseään jatkuvasti. Auttaa, jos rakastat pelaamista. “On ollut joitakin hetkiä, jolloin pelitapahtumat tai päätökset ärsyttävät”, Kanto myöntää, “mutta nautin pelaamisesta 99 % ajasta”.

“Urani suurin epäonnistuminen”

Jokaisen voiton takana on aina myös epäonnistumisia ja pettymyksiä. Ollakseen vahvempia, pelaajien on opittava virheistään ja voitettava pahin vihollisensa: itsensä. Kanton tiimikaveri Aleksi "UUNO" Työppönen muistaa hyvin uransa suurimman epäonnistumisen.

Hän liittyi “Rainbow Six Siegen historian parhaimpaan” G2-tiimiin toukokuussa 2019, hiukan ennen Raleigh Majoria. Vaikka tämä oli UUNON ammattilaisuran kohokohta, suurin epäonnistuminen oli ainoastaan kulman takana. G2 hävisi loppuottelun Team Empirelle, minkä jälkeen monet fanit vihasivat tiimin uusinta pelaajaa syyttäen häntä häviöstä. Miten UUNO kohtasi tilanteen? “Harjoittelin entistä kovempaa varmistaakseni, ettei se toistuisi ja osoittaakseni kykyni pelaajana”, kertoo 25-vuotias pelaaja.

G2 Esports ei ole vielä pystynyt toistamaan vuoden 2019 menestystään, mutta se on juuri sijoittunut toiseksi viimeisimmässä Pro League -kilpailussa. Tulos ei kuitenkaan tyydytä UUNOA pelaajana: “Ensimmäinen sija on ainoa tyydyttävä sija ja tavoite”. G2 on osoittanut olevansa oikealla tiellä ja voi ainoastaan pyrkiä parantamaan. G2-pelaajien pääsääntö onkin: älä koskaan anna periksi ja kehitä itseäsi jatkuvasti.